Le sultanat d'Oman

Le Sultanat d'Oman est situé sur la côte sud-est de la Péninsule Arabe. Sa superficie est de 212 460 kilomètres carrés. Ce pays est bordé au nord par le Détroit d'Hormuz et le Golfe d'Oman, à l'est par la Mer d'Oman, au sud-ouest par le Yémen et à l'ouest par l'Arabie Saoudite et les Etats Arabes Unis. Une petite partie du royaume est située au nord des Etats Arabes Unis comme on peut le voir sur la carte d'Oman.

Géographie : La majeure partie du pays est constituée de roches et de sable. Les plaines côtières (Batina au nord-est et la région de Dhofar au sud-ouest) sont les seules terres prospères et fertiles et les seules régions habitées. Les montagnes Al-Jahar peuvent atteindre jusqu'à 3 107 mètres d'altitude. Elles séparent Batina des déserts de graviers situés au sud et représentent presque les trois-quarts de la superficie du pays.

Le climat : Oman possède un climat chaud et sec. Les précipitations annuelles, en moyenne comprises entre 5 et 10 cm/an, caractérisent le mois de juin et de septembre. La température peut atteindre 49° C durant les mois d'été, ce qui fait qu'Oman est un des pays les plus chauds du monde.

Les terres : On rencontre une végétation tropicale dans la région de Dhofar, célèbre pour ses encens. Moins de 1 % des terres sont cultivées et 5 % sont des pâturages et des prés. Les fermiers Omanais, victimes des grosses chaleurs et du manque d'eau, ne produisent que de petites quantités de trèfle, de bananes, de citrons verts, de mangues, de melons d'oignons, de grenades, de tabac et de blé. L'agriculture repose presque entièrement sur un système d'irrigation traditionnel. La culture de dattiers est surtout située sur les plaines côtières du nord-est et l'élevage dans la région de Dhofar. Les chameaux, élevés à Oman, sont considérés comme étant les meilleurs de la Péninsule Arabe. La mer fournit des sardines, des morues, des daurades, des seiches et des huîtres.

L'économie du pays dépend étroitement de l'industrie pétrolière celle-ci représente 85 % des revenus et 99 % des exportations du pays. On trouve une raffinerie à Mina al Fahal qui est aussi le centre principal des exportations pétrolières d'Oman. Les principales importations concernent les équipements de transport, les machines, les produits manufacturés, les denrées alimentaires et les produits chimiques.

Le tourisme à Oman pour remplacer le pétrole : Oman s’ouvre année après année au tourisme international. Le pays a besoin de diversifier son économie. Fort de sa riche histoire et du pluralisme impressionnant de ses paysages, le sultanat espère devenir rapidement une destination phare pour les touristes occidentaux, sans pour autant y perdre son âme. Un délicat dilemme. 

Jeudi 26 décembre 2019, entrée inoubliable au Sultanat d'Oman !!! 

Nous retrouvons par hasard Nathalie et José à la frontière, où nous galèrons pas mal d'heures. A peine sortis, nous sommes abordés par Hassan, un Omanais qui nous invite tous, à passer la soirée et la nuit dans sa superbe demeure. Un accueil incroyable qui va longtemps rester dans nos cœurs !!!! 

Du 27 au 31 décembre, le littoral de la Batinah au Nord, de Sohar à Al-Suwaiq, puis la montagne du Hajar et le Djebel Akhdar (la montagne verte) et les wadis.

Changement de décor, on part en montagne, vers le Hajar et le Djebel Akhdar (la montagne verte, avec un col à 2000m d'altitude), puis Niswa, Balha et Ghul  

Du 31 décembre au 2 janvier, à Mascate, la capitale du Sultanat d'Oman.

Visite du vieux Mascate le 1er janvier  

Du 2 au 8 janvier, de Mascate au Dhofar (Quravyat, Plage des Fins, Wadi Shab, Wadi Tiwi, Sour, Al Askharah, désert de Wahiba) du ciel bleu, des bords de mer au sable fin, des falaises rocailleuses, des wadis, des petits ports de pêche, des bivouacs de rêve et une longue route à travers le désert ! 

Du 8 au 14 janvier, 1000 kilometres de désert jusqu'au Dhofar (Klaluf, Ras Duqm, Madrakah, la lagune de Sawqrah, Fagharah) et Salalah 

11, 12 et 13 janvier : Salalah 

Un peu de mécanique, ça manquait à notre voyage !!! 

Mais pas de chance, lorsque Denis s'aperçoit de la fuite (à la pompe à injection) un jeudi soir en fin de journée, que le vendredi c'est jour de repos et qu'il y a 3 jours de deuil national suite au décès du Sultan Qaboos et que tout est fermé.

Tout est bien qui finit bien quand même.  La réparation prévue le samedi est repoussée au dimanche et nous pouvons repartir lundi matin de Salalah, avec une pompe à injection entièrement révisée par un diéséliste compétent (et son adjoint népalais), puis installée dans un garage tenu par un indien. Coût de la réparation 220€. 

Le Sultan Qabous ben Saïd 

Son règne aura duré près de 50 ans. Le sultan d’Oman Qabous vient de mourir à l’âge de 79 ans, a annoncé samedi 11 janvier, le cabinet royal à l’agence de presse officielle omanaise. Qabous ben Saïd, qui avait pris le pouvoir à son père lors d’un coup d’Etat en juillet 1970, souffrait depuis un certain temps d’une maladie qui pourrait selon des diplomates être un cancer du côlon.

Un intermédiaire avec l'Iran.

« C’est avec tristesse (…) que le sultanat d’Oman pleure notre sultan Qabous ben Saïd qui a été rappelé à Dieu vendredi soir », a indiqué l’agence Oman News Agency citant le cabinet royal. Le 31 décembre, les médias d’Etat avaient annoncé que le sultan se trouvait dans un « état stable » après plusieurs semaines de rumeurs sur sa santé.

Ses multiples hospitalisations en Allemagne avaient déjà suscité des inquiétudes sur sa succession et la stabilité de ce pays du Golfe. Le sultanat, neutre, joue en effet régulièrement les bons offices pour ses alliés occidentaux, notamment dans leurs relations tendues avec l’Iran voisin.

Né le 18 novembre 1940 à Salalah, dans la province du Dhofar (sud), où il a été à l’école, Qabous ben Saïd entre à 20 ans à la Royal Military Academy de Sandhurst, en Grande-Bretagne. Lorsqu’il prend possession du trône en juillet 1970, il entreprend de moderniser ce qui est alors le pays le plus pauvre de la péninsule arabique, mais qui commence à exporter du pétrole.

Le sultan, qui n’était pas marié et n’avait pas d’enfants ni de frères, devait, d’après la Constitution, écrire une lettre désignant son successeur au sein de la dynastie royale. Mais finalement la famille n’aura pas eu besoin du délai de 3 jours pour s’accorder sur un nom. Haitham ben Tarek, ministre du Patrimoine et de la Culture et cousin du défunt sultan Qabous, a en effet prêté serment comme nouveau sultan d’Oman, « après une réunion de la famille royale qui a validé le choix (d’un successeur fait par le défunt) sultan », a écrit le gouvernement sur Twitter. 

Grâce au Sultan Qaboos, le monarque absolu, Oman a été nommé "le pays ayant le plus progressé au cours des 40 dernières années" : la manne pétrolière n'y est pas étrangère.  

13 et 14 janvier, on remonte au nord par le désert (Thumrait, Dawkah, Hayma, Ibri) et nous rentrons à nouveau aux Emirats Arabes par la frontière à Meyzad.

Ce que nous retenons après ce séjour au Sultanat d'Oman 

Avec ses montagnes spectaculaires, ses wadi encaissés, ses déserts battus par les vents et son littoral sauvage, le sultanat offre quantités d'attraits. Mais, c'est dans sa population que réside l'âme du pays : ce sens de l'hospitalité à l'égard des étrangers, cette ancienne tradition de partager "le pain" et de veiller à ce que tout se passe bien, même dans un contexte devenu très moderne. Comme aux Emirats, le Sultanat d'Oman, guidé par la foi musulmane se comporte en société moderne, partageant nombre d'aspirations occidentales tout en s'efforçant de maintenir leur identité arabe. Mais pas facile quand les natifs ne représentent que la moitié de la population. Mais ce mixage des populations et des religions, font que la population est devenue très tolérante aux coutumes et manières étrangères.  

Ce que nous avons surtout apprécié dans ce pays, c'est la sécurité (aucune délinquance, jamais d'agressivité où que ce soit). On peut bivouaquer où l'on veut, en toute tranquillité !  

Infos voyageurs :

E-Visas : environ 47€ pris sur le site officiel des visas pour Oman. Nous avons demandé les e-visas en Iran, mais n'avons pas pu payé par carte bancaire, sur le site, depuis ce pays. C'est seulement arrivés aux Emirats que l'accès au paiement par carte bancaire a été possible.   

Frontières :

Le 26 décembre : Sortie Emirats à KLBA : 64 dirhams soit 16€ 

Entrée Oman à KHATAM : pas de taxe d'entrée à Oman 

Police : 3 heures de démarches et d'attente ??? 5 rials / personne payable en CB uniquement.

Douane : nous faisons tamponné le CPD (pas forcément nécessaire, mais certaines fois ça facilite les démarches).

Assurance : 20 dirhams omanais soit 48€ pour un mois

Le 14 janvier : Sortie Oman, par Meyzad : rien à payer, CPD tamponné.

Entrée Emirats, rien à payer , on ne nous a pas demandé le CPD. 

Langue : Arabe, mais l'anglais est parlé partout

Taux de Change : 1 € = 0,41 rial  1 rial = 2,40 €

Police : assez présente, mais discrète.

Routes : de très bonne qualité. Gigantesques travaux d'amélioration un peu partout. Presque toutes sont éclairées la nuit. Radar tous les 3 à 10 km au nord, ça calme !  En descendant vers le sud, moins de radars et police discrète.

Diesel : Beaucoup de stations. Prix : 0,24 rials /l soit 0,57€/l 

Supermarchés : nombreux même dans les petites villes. On trouve absolument tout.

Prix : environ comme en France, mais avec le gazoil et les visites, le coût de la vie total semble inférieur. 

Internet (assez cher) SIM Omantel dans une galerie marchande, 6 rials (14€) pour un pack de 3 Go (simcard comprise) pour un mois, puis recharge 11 rials (26€) pour 6 Go

Sécurité : aucun problème, pays très sûr.