Le Pakistan, du Pendjab au Baloutchistan

Du 1er au 9 novembre :  Multan, Quetta, Dalbadin et Taftan (poste frontière avec l'Iran)

Changement de programme : nous pensions passer quelques jours à Islamabad, avant de partir sur Multan et Quetta. Le premier novembre, alors que nous sommes à une quarantaine de kilomètres d'Islamabad, nous trouvons toutes les routes, d'accès à la capitale, fermées. La cause, une grande manifestation est prévue pour mercredi 2 novembre. Nous décidons donc de contourner Islamabad et descendre sur Multan. Facile à dire, mais pas facile à faire car toutes les routes sont fermées, autant pour rentrer à Ismalabad que pour en sortir. Il nous faudra tout un matin et 70km de détours et contours, en passant par des chemins de terre et en suivant des conducteurs locaux, pour arriver à franchir ces barrages. 

Tenues vestimentaires, selon les us et coutumes, du pays 

Multan ou Moultan est une ville du Pakistan, située dans le sud de la province du Pendjab et chef-lieu du district de Multan. Avec environ 1,6 million d'habitants en 2010, c'est la cinquième plus grande ville du Pakistan. Le district de la ville à une population de 3,8 millions d'habitants.

La ville est la plus grande du sud du Pendjab et détient une position centrale au Pakistan La ville est un grand centre religieux et est aussi connue comme ville du soufisme. 

Le Mausolée de Rukn-e-Alam, à Multan

Bivouacs au Pakistan et sécurité

La situation politique et sociale est tendue au Pakistan et il existe un risque d'actes de violence à caractère politique et religieux. Les conditions de sécurité sont difficiles et nous constatons en permanence que tout est pris pour assurer la sécurité de la population.  La police est présente partout :  fouille à l'entrée des magasins, des parcs, des sites à visiter, des mosquées etc, etc.... Chaque station-service ou parking est surveillée par un gardien armé. 

Bien entendu, les bivouacs, hors des sentiers battus, sont strictement interdits et nous savons pourquoi. Plusieurs fois, nous avons été délogés du campement que nous avions choisi, pour être conduit par la police dans des endroits plus sécurisés :

- soit dans des parking surveillés,

- soit près du poste de police

- et ce soir, à Multan, carrément dans la caserne des policiers.

Nous avons, aussi, souvent dormi sur les parking des PTDC (Pakistan Tourism Development Corporation) gratuits, avec accès aux show-rooms ou dans les stations-services (pas toujours le top, dans ces deux endroits, quand le groupe électrogène prend la relève lors d'une coupure d'électricité, en principe tous les soirs).

Lors des déplacements dans les régions sensibles (Gilgit-Baltistan), nous avons eu de nombreuses escortes et nous savons que ce sera la même chose pour la traversée du Baloutchistan. Etant qu'étrangers, nous sommes encore plus protégés par la police. Et d'autant plus, qu'il y a encore eu un terrible attentat, fin octobre.

A partir de Multan (Pendjab) nous sommes déjà escortés (28 escortes qui se succèdent) , pratiquement jusqu'à l'entrée au Baloutchistan. Nous traversons la province du Sindh, région fertile dans la plaine de l'Indus : des champs de blé et des rizières à perte de vue, mais aussi des plantations de canne à sucre et de coton.

Derniers jours au Pakistan : traversée du Baloutchistan jusqu'à la frontière iranienne (1100 kms)

Le Baloutchistan, à l'ouest du Pakistan, couvre 40% du territoire national. C'est une région semi-désertique aux steppes arides et aux plaines caillouteuses. Le Baloutchistan est l'une des quatre provinces fédérées du Pakistan, qui se confond en grande partie avec la région historique du Baloutchistan qui déborde sur l'Iran et l'Afghanistan. C'est la plus vaste province du pays, mais aussi la moins peuplée et la plus pauvre.

La province est principalement rurale et très faiblement peuplée. Diverses ethnies et tribus y sont présentes, dont notamment les Baloutches et les Pachtounes, dont la cohabitation est parfois difficile. Sa capitale, Quetta, est de loin la ville la plus importante de la province.

Quetta, dimanche 6 novembre : nous sommes rentrés au Baloutchistan depuis hier et ce n'est plus du tourisme! 

Sécurité renforcée : escortes, nombreux check-points et bivouacs dans les postes de police. Nous sommes sous haute protection! Mais tout se passe dans la bonne humeur, mais toujours très sérieusement. La police est à notre service!!

Pour partir vers la frontière iranienne, nous avons besoin d'une autorisation appelée NOC (Non objection Certificate). Comme le bureau qui délivre ce document est fermé le weekend, la police va nous y conduire demain matin, pour en faire la demande. 

Dimanche 20 heures, contre-ordre, un des responsables du poste de police, où nous passons la nuit à Quetta, vient d'appeler Denis : il a fait le nécessaire pour que nous ayons le NOC demain. Et sa réflexion quand Denis l'a remercié : nous avons des problèmes dans notre pays, nous faisons tout ce que nous pouvons pour vous aider!! Chapeau!! C'est la première fois, dans les nombreux pays visités que nous entendons ceci!!

Mardi 8 novembre, on part pour la frontière irannienne : 360 kms pour arriver à Dalbadin (bivouac dans le parking d'un hôtel), puis encore 260km pour atteindre Taftan).  

Mercredi 9 novembre, on arrive à la frontière vers 14 heures. 

Au total, 25 escortes, mais bien synchronisées. Une escorte nous laissait et une autre, au bord de la route, nous attendait pour prendre la relève.    

Le Baloutchistan, d'autres paysages! 

En conclusion, je reprends la préface du Petit Futé, écrite par Morgane Pellennec. Rien à ajouter tout est dit sur le Pakistan et ses habitants. 

Khush Amdeed !  

Le Pakistan ? ! On porte la burqa là-bas ? Et t'as pas peur des talibans ? " Un voyage au " pays des purs " vous vaudra probablement quelques questions de ce genre. Oui, des islamistes extrémistes terrorisent et ensanglantent une partie du pays. Oui, certaines femmes portent la burqa. Mais le Pakistan, qui s'étend sur près de 800 000 kilomètres carrés et compte environ 200 millions d'âmes, ne se résume évidemment pas à cela. 
Difficile d'ailleurs de comprendre et de parler d'un pays si riche, si complexe et si paradoxal. Un pays très patriarcal qui a été le premier, parmi les états musulmans, à avoir une femme au poste de Premier ministre. Un pays qui possède l'arme nucléaire mais qui souffre d'importantes pénuries d'énergie. Un pays qui bannit l'alcool mais dont l'une des entreprises les plus florissantes est une brasserie qui fabrique bières, whisky et autres liqueurs interdites. 
La méconnaissance du Pakistan, parfois entretenue par certains de nos médias, n'est-elle pas l'une des meilleures raisons pour le voyageur curieux de fouler ses terres ? Ce pays souffre certes de nombreux maux mais il héberge aussi leurs antidotes : des activistes, des avocats, des féministes, des voix encore timides, peu nombreuses, mais pleines d'espoir. Ce sont aussi eux que vous rencontrerez lors de vos pérégrinations. 
Comme vous le découvrirez au fil de ces pages, le Pakistan est une mosaïque de peuples, de langues, de traditions, de paysages et de religions. C'est un pays riche d'une histoire plurimillénaire qui a laissé des traces culturelles et architecturales uniques et somptueuses. C'est avant tout un pays où l'on vous accueillera les bras grands ouverts, un chaï à la main et mille questions à la bouche. " " Do you like Pakistan ? " vous demanderont les Pakistanais à coup sûr. A la fin de votre séjour, parions que la réponse sera un grand " Oui ! ".

Il y a seulement quelques mois, nous n'aurions jamais pensé pouvoir venir au Pakistan, où les paysages sont magnifiques, où les gens sont si accueillants, gentils, généreux, chaleureux, ouverts sur le monde... Dommage pour eux, qu'ils aient d'énormes problèmes de sécurité, dans la partie sud-ouest du pays, ce qui donne une mauvaise image du pays (souvent amplifiée par les medias). Merci à tous ceux qui nous ont fait découvrir ce pays et merci à la police qui nous a escortés.