Le Pérou

Le Pérou a une superficie de deux fois et demie la France. Trois zones géographiques, la côte à l’ouest, la sierra au centre et la forêt tropicale à l’est. Du sud, nous partons en direction de la sierra qui est le prolongement de la fameuse cordillère des Andes.

20 avril, grand marché du mardi à Desaguadero, ville frontière Bolivie /Pérou

Comme en Bolivie, les transports s’effectuent essentiellement d’une ville à l’autre par des fourgons taxi ou des bus, quelquefois des camions. Peu de voitures particulières.

21 avril, Puno, le lac Titicaca et ses îles flottantes : une demi heure de bateau pour se rendre sur une des île flottante du lac Titicaca. Bien que très touristique, cette excursion nous a bien plus, d’autant plus qu’en cette saison, il n’y a que très peu de monde. Deux légendes sur le lac Titicaca : l’une raconte qu’un riche trésor dormirait au fond du lac, l’autre dit, qu’il y aurait une cité enfouie au fond des eaux. Malgré les recherches aucune hypothèse n’a pu être mise à l’évidence. Le mystère reste entier !!! 

Grand trait de la civilisation inca : du temps de leur splendeur, de 1438 à 1532, les Incas dominaient un territoire qui couvrait largement le Pérou, la Bolivie,  l’Equateur et un bon morceau de la Colombie et du Chili d’aujourd’hui. Développant les acquis des tribus qu’ils mettaient sous leur coupe, ils ont réalisé des ouvrages colossaux avec des blocs de pierres impressionnants. Les principales constructions se trouvent dans la région de Cuzco et sur les crêtes de l’Urubamba (Machu Picchu).

22 au 25 avril, camping sur les hauteurs de Cuzco où nous retrouvons une famille suisse que nous avions rencontrée au lac Titicaca. Leur blog : bushcruiser.ch

Cuzco situé à 3400m d’altitude était la capitale de l’empire inca. Elle est au centre d’un ensemble de sites exceptionnels et absolument bien conservés. Lors de l’invasion, les espagnols n’ont pas complètement rasé la ville inca et ont réutilisé les anciens murs comme soubassement pour construire leurs maisons coloniales et les églises. Sur chaque place, des églises et cathédrales toutes plus belles les unes que les autres avec leur intérieur baroque  (statues et autels chargés d’or ou d’argent, boiseries sculptées et nombreuses peintures). Cuzco est une ville très touristique et on se croirait dans n’importe quelle ville européenne comme Rome ou Prague… On ne voit plus de péruviennes en habits traditionnels, si ce n’est des femmes costumées qui posent pour la photo en vendant divers articles artisanaux. Les rues sont bordées d’agences touristiques, d’innombrables boutiques de souvenirs et aussi un nombre impressionnant de restaurants à la cuisine traditionnelle ou pizzerias. Nous n’entendons même pas de la musique  andine (alors que nous pensions voir des groupes de musiciens traditionnels). Malgré cela, Cuzco reste une très jolie ville où il est agréable de flâner.

25, 26 et 27 avril : Ollantaytambo, Agua Callientes et Le Machu Picchu

Visite du Machu Picchu : on ne peut aller sur le site en voiture. Le départ pour la visite se fait en train de Cuzco jusqu’à Agua Callientes, puis en bus jusqu’au Machu Picchu. Le trajet en train est terriblement cher, ainsi que le ticket d’entrée. Avec le land, nous avons pu accéder au site à partir d’Ollantaytambo et laisser la voiture dans le parking gardé des bus (Inca Trail), où nous avons pu dormir deux nuits. Nous sommes partis de ce parking à 5h30 du matin, d’abord en bus puis en train jusqu’à Agua Callientes. Là, un autre bus nous a conduit au Machu Picchu. Retour le soir sur le parking  vers 21h30. La sortie au Machu Picchu nous a quand même coûté la coquette somme de 260€ (beaucoup plus si nous avions pris le train à Cuzco et logé à l’hôtel à Agua Callientes), mais nous ne le regrettons pas car ça valait vraiment le coup d’y aller. (On peut donner de plus amples renseignements aux futurs voyageurs qui doivent venir au Pérou). 

Le Machu Picchu est le monument précolombien le plus spectaculaire d’Amérique du Sud, autant par l’importance des constructions que par la beauté du lieu. Il fut découvert en 1911 par un archéologue américain, complètement enseveli sous la végétation mais intact, en parfait état de conservation. Construit en 1438, le mystère reste entier quant à son utilisation. Machu Picchu était-il une capitale religieuse, résidence d’un empereur ou simplement un lieu de culte consacré au Soleil. Pourquoi, cette cité fut elle abandonnée moins d’un siècle plus tard par les incas : encore un mystère. La crainte la plus logique aurait été de voir tomber la ville aux mains des envahisseurs espagnols. Mais rien n’est prouvé sur la chute de Machu Picchu et les raisons pour lesquelles les conquistadores espagnols ignorèrent le site pendant trois siècles. L’éloignement et les difficultés d’accès peuvent peut être expliquer que ce superbe site fut totalement délaissé.

Croyances et magie :

27, 28, 29 et 30 avril, de Cuzco à Nazca : depuis Cuzco, 669km d’enrobés. La route traverse une très large partie des Andes, elle passe d’une vallée verdoyante à une autre en passant par des cols à 3900m d’altitude et traverse ensuite un large plateau, à une altitude moyenne de 4500m, parsemé de petits lacs (peu propice aux bivouacs car le vent n’est pas très chaud, malgré le soleil). Puis longue descente, sur Nazca dans un paysage désertique, ou il n’y a que des pierres et des cactus séchés par le soleil et quelques arbustes rabougris.

Rubrique Cuisine

La quinoa, la céréale des Andes est très riche en protéine. C’est la seule plante comestible qui contient tous les acides aminés essentiels dans la même proportion que le lait.

Préparation identique à celle du boulgour (pil pil ou blé concassé) : faire revenir dans un peu d’huile un gros oignon, puis y à ajouter un poivron ou une courgette (ou les deux) coupés en petits morceaux. Faire mijoter 5 à 7 minutes, ajouter un verre de quinoa et  mélanger. Recouvrir de deux verres d’eau, saler, poivrer et laisser sur le feu doux jusqu’à absorption de l’eau. Essayez, c’est excellent !! On trouve de la quinoa en France, dans les magasins bio.

La quinoa se prépare aussi en soupe ou avec du lait, mais je n’ai pas essayé.

Et bien sûr, nous avons goûté le pisco sour : le picso sour est un cocktail fait de 3 mesures de pisco (eau de vie de raisin), une mesure de citron vert, deux cuillères à café de sucre de canne,  de la cannelle et un doigt de blanc d’œuf battu. Un délice !!!